Hoe kunnen toeristische bestemmingen overtoerisme tegengaan?

Internationaal toerisme is de afgelopen jaren blijven groeien. Hoewel het natuurlijk een positieve invloed kan hebben op de economische ontwikkeling van een regio, kan het ook schadelijke gevolgen hebben voor het milieu en de lokale gemeenschappen. Dit is vooral relevant in het geval van overbezochte toeristische locaties, die te maken kunnen krijgen met beschadigde omgevingen en ecosystemen, aangetast erfgoed en een verstoorde levenskwaliteit voor de lokale bevolking.

Een betere spreiding van het toeristenverkeer over het gebied en het jaar is een grote uitdaging geworden voor deze bestemmingen. Van Venetië tot Amsterdam, via de Calanques van Marseille… Hier volgt een kort overzicht van de verschillende maatregelen die door verschillende plaatsen zijn genomen om het hoofd te bieden aan het feit dat hun toeristische locaties hun maximumcapaciteit hebben bereikt.

Welke oplossingen zijn er om overtoerisme tegen te gaan?

Voor sommige regio's is het niet langer een kwestie van toerisme ontwikkelen, maar eerder van het beperken ervan. Hier zijn 8 gedurfde ideeën die door bestemmingen over de hele wereld zijn geïmplementeerd om overtoerisme tegen te gaan.

1. Toeristen laten betalen voor een bezoek aan een bestemming: de invoering van belastingen

Venetië is een goed voorbeeld van een bestemming die lijdt onder overtoerisme. De bedreiging voor de stad en de lagune is zo groot dat UNESCO in 2023 heeft aanbevolen om de bestemming op de lijst van bedreigd werelderfgoed te plaatsen. Na de invoering van een beheersysteem voor bezoekersstromen is deze aanbeveling nog niet uitgevoerd.

Vanaf dit jaar vraagt Venetië toeristen 5 euro voor een bezoek van één dag. Het is de eerste stad ter wereld die een entree vraagt, net als een museum of park. Deze belasting komt bovenop andere maatregelen die de stad al heeft genomen, zoals een bezoekersquotum voor toegang tot het San Marcoplein tijdens carnaval en een verbod op grotere cruiseschepen.

2. Invoering van toeristenquota en verplichte reserveringen

Veel toeristische locaties zijn verzwakt door het massatoerisme. Om hun achteruitgang tegen te gaan, beperken steeds meer bestemmingen het aantal bezoekers aan natuur- en erfgoedsites.

Een van de bekendste voorbeelden hiervan is misschien wel Machu Picchu, dat, bedreigd door erosie, nu beperkt is tot 2.500 bezoekers per dag. Bovendien moeten toeristen een tijdslot reserveren voor hun bezoek, mogen ze niet langer dan vier uur ter plaatse zijn en moeten ze vergezeld zijn van een erkende gids.

In Frankrijk hebben verschillende bestemmingen ook voor deze methode gekozen. Een voorbeeld is het Calanques Nationaal Park in Marseille, dat sinds 2022 een reservering vereist om toegang te krijgen tot de Calanque de Sugiton, die ook het risico loopt te eroderen. De toegang is nu beperkt tot 400 personen per dag in de zomer. Daarnaast heeft het eiland Porquerolles in de Var-regio (naast vele andere) sinds de zomer van 2021 een limiet van 6.000 bezoekers per dag.

Toeristenquota en verplichte reserveringen zijn al de norm voor het bezoeken van de populairste musea. Wat als dit ook de norm zou worden voor natuur- en erfgoedsites?

3. “Demarketing”: ontmoedigende PR-campagnes

Als we het over toerisme hebben, is demarketing een concept dat ontworpen is om bezoekers tijdelijk of permanent te ontmoedigen om een verzadigde site te bezoeken. Er zijn verschillende strategieën voor demarketing. De bestemming kan ervoor kiezen om helemaal te stoppen met marketing, zoals in het geval van Nederland, waar de nadruk nu ligt op het beheren van de bestemming en het verwelkomen van toeristen, in plaats van op promotie.

Sommige bestemmingen, zoals Amsterdam, kiezen voor een andere markt door alternatieve routes te promoten om opstoppingen op bepaalde locaties te verminderen en door te proberen een ander type reiziger aan te trekken, een die meer bedreven is in "langzaam reizen".

Tot slot kunnen bestemmingen er ook voor kiezen om ontmoedigende berichten te gebruiken. Marseille heeft er bijvoorbeeld voor gekozen om het idyllische imago van de Calanques in de zomer tegen te gaan door de werkelijkheid op haar website te presenteren zoals die is. Je leest er bijvoorbeeld zinnen als "moeilijk toegankelijk, klein en overvol in de zomer".

4. Regulering van kortetermijnverhuur

Hier is nog een initiatief om het massatoerisme in te dammen, dit keer gericht op toeristische accommodatie, vooral kortetermijnverhuur. Neem bijvoorbeeld Dubrovnik. De stad wordt al jaren overspoeld door fans van de serie "Game of Thrones" en de stad zet nu in op evenwichtig toerisme. Een van de genomen maatregelen is dat de stad van plan is om seizoensverhuur van het Airbnb-type te reguleren door alle nieuwe verhuurvergunningen in de oude stad te verbieden.

New York is ook een van de steden die de strijd aanbindt met kortetermijnverhuur en drastische voorwaarden oplegt aan degenen die een accommodatie voor minder dan 30 dagen verhuren. Deze initiatieven helpen problemen te verminderen en de vastgoedactiva van de stad te beschermen.

Op het gebied van accommodatie hebben Amsterdam en Barcelona ook uitzonderlijke maatregelen genomen en aangekondigd dat ze de bouw van nieuwe hotels niet langer zullen toestaan.

5. Beperkingen voor cruiseschepen

Door het massatoerisme en de milieucrisis zijn cruises niet langer een pretje. Om de vervuiling door cruiseschepen en de invasie van cruisepassagiers op straat tegen te gaan, besluiten steeds meer bestemmingen om het aantal schepen dat in hun wateren mag aanmeren te beperken.

Het immens populaire Spaanse eiland Mallorca bijvoorbeeld, beperkt het aantal aankomsten aan zijn kusten tot drie schepen, waaronder één "megaliner". Sinds 2019 heeft Dubrovnik ook het aantal aankomsten over zee beperkt tot twee cruiseschepen per dag, met elk een maximum van 4.000 passagiers. Amsterdam en Venetië hebben eenvoudigweg besloten om cruiseschepen uit hun wateren te weren.

6. Beperking van de grootte van groepen toeristen

Onder de verschillende oplossingen die worden getest om overtoerisme tegen te gaan, richten sommige bestemmingen zich op de kwestie van groepsreizen, die problemen veroorzaken en leiden tot een overconcentratie van bezoekers op dezelfde plaats.

Dit is het geval in Venetië en San Sebastian, in Spaans Baskenland, die beide hebben besloten om de groepsgrootte te beperken tot 25 personen en ook het gebruik van luidsprekers door gidsen te verbieden.

7. Reizen buiten het seizoen promoten

Sommige bestemmingen proberen het aantal toeristen over het hele jaar te spreiden om overtoerisme in de zomer te voorkomen. Dit is het geval bij het Franse netwerk van trekpleisters, dat plaatsen omvat zoals de Dune de Pilat, Mont Saint-Michel en de kliffen van Étretat, die inzetten op toerisme buiten het hoogseizoen door reclame te maken voor ervaringen buiten de zomerperiode. Steeds meer bestemmingen lanceren PR-campagnes om reizen buiten het hoogseizoen te promoten als een meer authentieke, respectvolle en rustige ervaring.

8. Initiatieven om het lokale leven te bevorderen

Sommige bestemmingen nemen ook kleinere maatregelen om overconcentratie van toeristen tegen te gaan, zodat de lokale bewoners weer een zekere levenskwaliteit kunnen opbouwen. Barcelona heeft bijvoorbeeld een populaire busroute verwijderd van Google Maps. Deze route was oorspronkelijk bedoeld voor de lokale bevolking, maar werd overspoeld door toeristen die Parc Güell wilden bezoeken.

Een ander verrassend initiatief komt uit Portofino, een klein Italiaans dorpje met 400 inwoners dat vaak wordt overspoeld door toeristen. Sinds 2023 verbiedt een decreet bezoekers om in "rode zones" te lopen, met een fikse boete voor iedereen die de zones negeert. Het doel is om te voorkomen dat toeristen blijven hangen om selfies te nemen.

Anders reizen: de rol van bezoekers in de strijd tegen overtoerisme

Hoe kun je als reiziger actie ondernemen tegen massatoerisme? Er bestaan veel verschillende praktijken op het gebied van wat bekend staat als "verantwoord toerisme", dat een ecologisch verantwoorde benadering van reizen voorstelt. Onder de verschillende initiatieven die beschikbaar zijn, kun je kiezen voor meer verantwoorde vormen van accommodatie, zoals huizenruil.

Huizenruil voorkomt overconcentratie in toeristische gebieden door reizigers aan te moedigen om van de gebaande paden af te wijken, voorkomt dat er te veel hotels worden gebouwd en bevordert ook een eerlijker, "langzamer" toerisme.

Als verantwoordelijke reiziger kun je er ook voor kiezen om buiten het seizoen te reizen. Zo draag je niet alleen niet bij aan de overbezochte sites, maar geniet je ook van een aantal voordelen zoals lagere prijzen, gemakkelijker contact met de lokale bevolking, geen hordes bezoekers en nog veel meer.

Vermijd zoveel mogelijk plaatsen die oververtegenwoordigd zijn in de media of op sociale media. Het is zelfs een goed idee om je foto's niet te geotaggen als je ze deelt op sociale media, om plaatsen te beschermen tegen overtoerisme.

Houd ten slotte altijd het principe "Leave No Trace" in gedachten om je impact te beperken wanneer je natuurgebieden bezoekt. Laat geen afval achter, respecteer wilde dieren (blijf uit de buurt van dieren en scheur geen flora), blijf op gemarkeerde paden, enz.

Ben je klaar om een verantwoordelijke reiziger te worden en om huizenruil te ontdekken? Teken dan ons reizigershandvest!

Referenties

¹ Cijfers van de Wereldorganisatie voor Toerisme

² UNWTO en ITF - Transportgerelateerde CO2-emissies in de toeristische sector, 2019