Internationale Dag voor Mensen met een Beperking: een evolutie naar meer inclusief toerisme?

Inclusiviteit is een van onze kernwaarden bij HomeExchange. Iedereen zou zonder problemen op vakantie moeten kunnen gaan. Daarom zetten wij ons in om toegankelijke accommodatie beschikbaar te maken voor mensen met beperkte mobiliteit. Nu de Internationale Dag van Personen met een Beperking nadert, willen we graag onze focus op inclusiviteit in toerisme met jullie delen, samen met een overzicht van onze inspanningen op het vlak van toegankelijker reizen.

Wat is de Internationale Dag voor Mensen met een Beperking?

Sinds 1992 is 3 december op initiatief van de Verenigde Naties uitgeroepen tot de Internationale Dag van Personen met een Beperking. Deze dag wordt wereldwijd gevierd en heeft als doel de rechten en het welzijn van personen met een handicap te promoten in alle aspecten van het politieke, sociale, economische en culturele leven en het bewustzijn over hun situatie te vergroten.

Deze dag biedt een gelegenheid voor verenigingen, overheden, bedrijven en individuen om samen te komen en acties te initiëren die de maatschappelijke perceptie van mensen met een beperking centraal stellen. Deze dag heeft onder meer tot doel:

• Het bewustzijn van de bevolking vergroten om begrip te creëren en de dialoog over problemen in verband met handicaps aan te moedigen;
• De steun krijgen van zoveel mogelijk mensen;
• De dagelijkse uitdagingen van mensen met een beperking onder de aandacht brengen;
• De acties door verenigingen en overheden laten zien en bevorderen, zoals maatregelen en programma's die toegang tot onderwijs, werk, gezondheidszorg, vervoer en vrijetijdsactiviteiten garanderen.

Samenwerking, begrip en onderwijs zijn essentieel om een inclusievere samenleving op te bouwen. Overheden, organisaties en individuen overal ter wereld zetten zich daarom op allerlei manieren in om het bewustzijn rond handicaps te vergroten.

Het hoofddoel van de Internationale Dag van Personen met een Beperking is het collectieve bewustzijn bevorderen en ons eraan herinneren dat elke actie telt - of het nu gaat om overheidsmaatregelen, initiatieven van bedrijven of individuele acties.

Vakantie en beperkte mobiliteit: HomeExchange maakt reizen toegankelijker!

Wist je dat? Volgens het Global Inequalities Observatory gaat 40% van de volwassenen met een handicap niet op vakantie vanwege toegankelijkheidsproblemen op toeristische locaties en/of financiële problemen (iets wat vaker voorkomt bij mensen met een handicap). Wat als huizenruil de oplossing was? HomeExchange pakt beide problemen aan:

• Het is een heel betaalbare optie voor budgetvriendelijke vakanties;
• Meer dan 57.000 toegankelijke woningen voor mensen met beperkte mobiliteit (PBM): een groot aantal HomeExchange-leden verwelkomt mensen met mobiliteitsproblemen en/of mensen die gebruikmaken van een rolstoel.

Vind een toegankelijk huis voor mensen met beperkte mobiliteit in een paar klikken

Voor mensen met beperkte mobiliteit is de voorbereiding van een vakantie vaak ontmoedigend, vooral omdat het moeilijk is om geschikte accommodatie te vinden. Op HomeExchange wordt het zoeken naar een geschikte woning gemakkelijker gemaakt met de filter "Rolstoeltoegankelijk".

Als je deze zoekfilter gebruikt, krijg je toegang tot alle accommodaties die geschikt zijn voor mensen met beperkte mobiliteit en die voldoen aan de volgende vijf criteria:

• Toegankelijke ingang (geen trappen of obstakels).
• Voldoende ruimte om je in een rolstoel te verplaatsen en gemakkelijk te draaien, vooral in de slaapkamer, badkamer en toilet.
• Deuren die breder zijn dan 90cm om vrij te kunnen bewegen in een rolstoel.
• Gelijkvloerse verdieping met minstens één slaapkamer, één badkamer en een toegankelijk toilet zonder trappen of treden.
• Beschikbaarheid van het gastgezin om de specifieke behoeften van gasten met beperkte mobiliteit te bespreken.

Andere belangrijke criteria zijn: toegankelijke parkeerplaats, handgrepen in de douche of het toilet, inloopdouche, enz. Omdat ieders behoeften specifiek zijn, kun je contact opnemen met de gastheer of gastvrouw om er zeker van te zijn dat de indeling van hun huis aan jouw wensen voldoet.

Verandering begint bij ons!

Als speler in de toeristische sector erkennen wij het belang van onze rol in het bevorderen van toegankelijk toerisme voor iedereen. HomeExchange zet zich in om het bewustzijn over deze kwesties te vergroten, zowel binnen onze gemeenschap als onder onze medewerkers:

• We vergroten het bewustzijn binnen onze gemeenschap met een gids over toegankelijke accommodatie voor mensen met beperkte mobiliteit en de oprichting van een groep “Mensen met beperkte mobiliteit”.
• Ter gelegenheid van de Europese Week van de Werkgelegenheid voor Mensen met een Beperking 2024 hebben we alle medewerkers van HomeExchange ingeschreven voor een training over het in dienst nemen van mensen met een beperking.
• Om het bewustzijn van medewerkers over inclusie te vergroten, organiseren we ook interne conferenties over het thema, evenals een ontmoeting met een Paralympische atleet.

Woningruil en beperkte mobiliteit: getuigenissen van onze leden

“We hebben een Italiaans echtpaar ontvangen bij ons thuis waarvan de man in een rolstoel zat. Alles verliep geweldig - ons huis is volledig op de begane grond, dus ze konden volop genieten van hun verblijf. De dame had een rolstoellift gereserveerd, die een plaatselijk bedrijf bij het huis afleverde, en we brachten deze terug nadat ze vertrokken waren. Het was echt een prachtige ruil en ze schreven een mooi dankbericht.” – Ju

“Ik heb een zoon die overgevoelig is voor texturen bij het eten, en HomeExchange is voor ons een redder in nood geweest. Na vakanties in hotels waar niets geschikt was om mijn zoon fatsoenlijk te laten eten, hebben we eindelijk een oplossing gevonden met goed uitgeruste huizen. Onze vakanties zijn compleet veranderd!” - Hélène

“Omdat er ook onzichtbare handicaps zijn, en omdat ik daar zelf mee te maken heb, moet ik zeggen dat ik dankzij HomeExchange veel beter (en meer) kan reizen, en tegelijkertijd tegemoet kan komen aan mijn specifieke behoeften. Het is een waar voorrecht waar ik met volle teugen van geniet.” – Sophie

Bron: *UNWTO