Tijdens de crisis is onze gemeenschap hechter dan ooit.

Beste HomeExchange-lid,

We hopen dat jullie en jullie familie het goed stellen.

Deze buitengewone crisistijden lijken niet alleen het slechtste, maar ook het beste in de mens naar boven te halen. De uitdagingen die de COVID-19-crisis met zich meebrengt, zet onze HomeExchange-familie aan tot verschillende hartverwarmende daden. Bij HomeExchange zijn we heel erg onder de indruk van de steun die onze leden elkaar bieden, van de creatieve, vriendschappelijke wedstrijden die ze op poten zetten om verbonden te blijven en van hun voortdurende inspanningen om positieve en inspirerende boodschappen uit te wisselen - in plaats van hun huizen. In dit artikel willen we graag enkele solidaire daden in de kijker zetten die de verbondenheid van onze gemeenschap laten zien en het belang aantonen van deze gedeelde ervaring en de hoop en kracht die we eruit putten.

In naam van het hele HomeExchange-team willen we graag Amélie, Nathalie, Solen en Maria bedanken, evenals heel wat andere anonieme leden die hun hartverwarmende verhalen met ons gedeeld hebben.

“Als leraar in Aubervilliers was ik al snel op de hoogte van de komst van de epidemie en de sluiting van scholen. Met twee energieke dochters in huis, van wie eentje extreem gevoelig is, wilde ik niet in ons appartement blijven. Daarom zocht ik onmiddellijk accommodatie via HomeExchange, niet ver van Parijs. Dit was op zaterdag 14 maart. Ik nam contact op met ongeveer twintig mensen en kwam bij Nathalie terecht (haar voornaam werd op haar verzoek aangepast) in Normandië. We belden elkaar op en hadden een instant klik. We hebben onmiddellijk onze koffers gepakt zodat we er voor de officiële aankondiging van de lockdown zouden zijn. Op maandag kwamen we aan in Normandië. Onze meisjes genieten nog altijd volop van de tuin en we hebben meer ruimte om in te werken. Ik was op zoek naar accommodatie met wifi en dankzij de specifieke filters op de HomeExchange-website vonden we een perfect uitgeruste woning. De rest is te danken aan de solidariteit die zo typisch is voor HomeExchange. We besloten om samen met Nathalie en haar gezin in lockdown te gaan, aangezien hun huis op hetzelfde stuk grond ligt. Op die manier, als een van ons ziek werd, konden we elkaar helpen. En zo geschiedde. We helpen elkaar waar mogelijk en deze keuze heeft ons geholpen om beter voor onze kinderen te kunnen zorgen. Dit alles in een afgesloten omgeving, onder HomeExchange-leden.”

• Amélie 17 uitwisselingen

“Er verbleven twee Franse vrouwen in ons huis in Havana toen wij op reis waren naar een andere stad. Door de verspreiding van de epidemie werd hun terugvlucht geannuleerd en zaten ze vast. Ik liet hen in mijn appartement blijven totdat ze een oplossing hadden gevonden. Dankzij een vriend van mij die in Cuba voor AIR FRANCE werkt, heb ik hen kunnen helpen om een oplossing te vinden. Mijn schoonouders, die in Havana waren, brachten hen boodschappen zodat ze zo weinig mogelijk buiten moesten komen. Uiteindelijk konden ze terugkeren naar Frankrijk, maar jammer genoeg moesten ze wel betalen voor hun terugvlucht...”

• Anoniem, 46 uitwisselingen

“COVID-19 haalde ons in op onze wereldreis. We waren net in Chili aangekomen via Argentinië en wilden snel accommodatie vinden voor de lockdown inging. Aangezien de winter eraan kwam en we ons in het zuiden van het land bevonden, probeerden we iets noordelijker te gaan. Het eiland van Chiloé leek ons een goed idee, niet te groot en niet te klein. Onze eerste reflex? Een woning zoeken via de HomeExchange-app. Gelukkig antwoordde Maria snel en ging ze ermee akkoord om ons 4 dagen te verwelkomen. We stappen in-extremis op de laatste boot naar Chiloé. Na een gezondheidscheck begint de overzet van 31 uur. De reis duurde uiteindelijk 43 uur met slecht weer en gezondheidscontroles aan elke haven. Tijdens de voorlaatste stop om 23:30, krijgen we te horen dat enkel de inwoners van het eiland daar zullen kunnen afstappen. De anderen zullen 5 uur later op het vasteland afgezet worden. We voelen de stress opkomen, onze kinderen slapen, het is middernacht. De boot zal aanmeren om 4.30 uur we zien onze huizenruil in het water vallen. Onzekerheid begint de kop op te steken. We komen aan in Chiloé en bepleiten onze zaak om 4.30 uur voor de scheepvaartpolitie. Ze weigeren ons te laten gaan zonder de zekerheid dat onze gastvrouw ons ontvangt. Maria wordt om 4:30 uur 's morgens door de politie gebeld en wonder boven wonder neemt ze de telefoon op en bevestigt ze onze aankomst. We hebben eindelijk het recht om midden in de nacht op het eiland uit te stappen. We zijn Maria erg dankbaar voor haar hulp en haar warme ontvangst. We verblijven een maand in haar prachtig huis op het eiland, een echte cocon. Nog eens bedankt aan de HomeExchange-gemeenschap om ons van een huis te voorzien in deze moeilijke tijden.”

• Solen, 24 uitwisselingen

We willen jullie ook graag bedanken voor jullie dagelijkse inspanningen om anderen te beschermen en te helpen, en al het positivisme dat jullie in de groepen verspreiden. Dankjewel Nathalie, die de "Smile Challenge” gelanceerd heeft, en iedereen die initiatief neemt met indrukwekkende, hartverwarmende daden.

Wat zeggen jullie ervan als we binnen een aantal maanden gewoon lokaal reizen?