Vakantiedagen voor duurzaam reizen: een initiatief dat alles kan veranderen, maar nog steeds weinig wordt gebruikt

Veel reizigers kiezen voor het vliegtuig om zo hun tijd maximaal te benutten en het meeste te halen uit hun vakantiedagen. Hoewel dit vaak de snelste manier is om te reizen, zorgt het helaas ook voor de meeste vervuiling. Bij HomeExchange willen we hier verandering in brengen, omdat het iets is dat ons allemaal aangaat. Daarom hebben we de “Vakantiedagen voor duurzaam reizen” ingevoerd, een verantwoord initiatief voor onze werknemers. Lees hier alles over deze vakantiedagen voor duurzaam reizen!

28 November, 10.00 uur: Webinar Sustainable Travel Days >> Meld je aan voor het webinar met Elisa Pals, impact manager, over hoe het werkt bij HomeExchange.

Wat zijn Responsible Travel Days (RTD’s)?

Het Responsible Travel Days-concept is een initiatief waarmee werknemers extra vakantiedagen kunnen krijgen, mits ze kiezen voor een milieuvriendelijke manier van reizen.

Om onze werknemers aan te moedigen om tijdens hun vakanties (en weekendjes weg) te kiezen voor de trein in plaats van het vliegtuig, heeft HomeExchange RTD’s in het leven geroepen. Dit zijn dus eigenlijk eco-vriendelijke vrije dagen. Hoewel dit een concrete manier is om wat te doen tegen de vervuiling die wordt veroorzaakt door de reis- en transportsector, zijn RTD's nog niet echt bekend. Gelukkig zijn er toch steeds meer bedrijven die voor deze innovatieve aanpak beginnen te kiezen.

Hoe werkt het?

Bij HomeExchange houden de Responsible Travel Days in dat onze werknemers twee extra vakantiedagen ontvangen als ze kiezen voor een vervoermiddel met een lage uitstoot (zoals de trein of de bus), in plaats van het vliegtuig. Dit betekent dus twee extra vakantiedagen per jaar, die ook kunnen worden opgenomen als halve dagen voor meer flexibiliteit.

Bij HomeExchange gelden een aantal voorwaarden om gebruik te kunnen maken van RTD’s:

• Het soort vervoer: dit initiatief is enkel geldig voor de trein, bus, carpoolen (minimaal 3 mensen) en de boot.
• De reistijd moet minimaal 6 uur zijn.
• De hele reis moet bestaan uit duurzame reisopties. Zowel van en naar de bestemming, maar ook tijdens de reis is vliegverkeer niet toegestaan.

Waarom kiezen voor Responsible Travel Days?

Als bedrijf in de toeristische sector spelen we een belangrijke rol. We hebben de kans om mensen bewust te maken van de impact die iedere reis heeft op deze planeet. Door RTD’s te implementeren kunnen we onze eigen ecologische voetafdruk verkleinen, wat natuurlijk perfect aansluit bij onze waarden en de boodschap die we uitdragen bij HomeExchange.

“Als een toegewijde speler in de toeristische sector, en een organisatie met een erg flexibele houding als het gaat om woon-werkverkeer, leek het me niet meer dan logisch om Responsible Travel Days te implementeren bij HomeExchange." Ik ontdekte dit initiatief toen Ubiq het in 2023 introduceerde, en het verbaast me dat het in Frankrijk nog zo onbekend is, terwijl het in de VK (onder de noemer “Climate Perks”) vrij gangbaar is. Achttien werknemers hebben er al gebruik van gemaakt sinds we dit concept hebben ingevoerden vandaag wil ik dit mooie initiatief delen met alle leden van onze huizenruilgemeenschap, zowel in Frankrijk als internationaal, zodat zij dit concept weer kunnen aankaarten bij hun bedrijven en we samen nog meer impact kunnen hebben!”
Elisa Papin, Impact Manager bij HomeExchange

Responsible Travel Days zijn een manier om duurzaam toerisme te stimuleren, wat een van onze hoofddoelen is binnen de vrijetijdssector en tevens een van de belangrijkste waarden van HomeExchange. RTD’s zijn ook een manier om de inzet van werknemers te belonen, als ze kiezen voor een duurzamere vorm van toerisme.

Ervaringen van HomeExchange-werknemers

“Dankzij de Responsible Travel Days ben ik op avontuur gegaan met de trein door Noord-Europa en het was een geweldige ervaring. Tijdens de langere treinreizen tussen Oslo en Stockholm (6 uur) en Stockholm en Berlijn (17 uur!) kon ik werken aan taken die geen goede internetverbinding vereisten (het wifi-netwerk is soms wat onvoorspelbaar). Deze flexibele manier van reizen heeft ervoor gezorgd dat ik geen extra vakantiedagen moest opnemen, wat waarschijnlijk wel zo was geweest als ik voor het vliegtuig had gekozen”.
Vincent

“Ik heb ervan geprofiteerd om naar Barcelona te gaan met de trein, wat echt super was, aangezien ik op de heenweg gewoon kon werken, inclusief een prachtig uitzicht en een koffiepauze in het café in de laatste wagon. Tijdens de terugweg werkte de wifi niet goed, dus heb ik van de gelegenheid gebruik gemaakt om een artikel te schrijven en een interessante podcast te beluisteren. In Barcelona heb ik gewerkt in een erg gastvrije HomeExchange-accommodatie. Ik heb natuurlijk ook genoten van de stad en de minder bekende plekjes, dankzij de tips van mijn gastvrouw en Spaanse collega :)”
Elisa

“Ik ga minimaal 3 keer per jaar naar Bordeaux en het vliegtuig is echt veel goedkoper dan de trein. Dankzij dit initiatief kies ik voor de trein, want anders zou vliegen toch mijn voorkeur hebben”.
Aurore

“Ik heb genoten van de ervaring en het was de eerste keer dat ik zo’n lange treinreis heb gemaakt. Ik ben naar Barcelona gegaan om vrienden te bezoeken en op afstand te werken. Uiteindelijk was het veel goedkoper dan een vliegreis en vooral veel comfortabeler! Ik zou het zo weer doen. Ik kon in de trein gewoon werken aan taken waar ik maar niet aan toe kwam, wat ik echt heel fijn vond.”

Terug naar reizen met de trein

Het Responsible Travel Days-initiatief is ingevoerd om reizen met een lage CO2-uitstoot te stimuleren, maar met de achterliggende gedachte om treinreizen weer populair te maken. Deze manier van reizen heeft immers veel voordelen:

• Tijd besparen: voor sommige trips is reizen met de trein veel sneller, omdat je niet te maken krijgt met een lange rit naar het vliegveld, lange wachtrijen, douane-controles, enzovoort.
• Bagage: de bagagevoorschriften zijn veel minder streng voor treinen dan vliegtuigen.
• Wifi: In Nederland geniet je in bijna alle ‘intercity’-treinen van gratis internet (te herkennen aan de buitenkant van de trein), maar de verbinding kan soms wat langzaam zijn. In België is er vaak enkel wifi op de stations en het perron. In Frankrijk is wifi wel beschikbaar in de trein en meestal gratis, maar niet altijd even betrouwbaar. Dit geldt ook voor treinen en stations in het VK en de VS.
• Aankomen in het hart van de stad: vaak liggen stations midden in het centrum, waardoor je jouw bestemming makkelijk bereikt zonder te moeten parkeren of gebruik te maken van een shuttle, taxi, metro of bus.
• Comfort: over het algemeen is reizen per trein veel prettiger dan via de lucht (meer beenruimte, de mogelijkheid om rond te lopen, stopcontacten, etc).
• Minder kosten: hoewel de trein vaak duurder is dan het vliegtuig, kun je dankzij RTD’s reizen op een doordeweekse dag op een willekeurig tijdstip. Zo is het makkelijk om betere prijzen te vinden.